Edouard Manet nasce nel 1832 a Parigi. Dopo una brevissima carriera nella marina militare, Manet decide di dedicarsi alla pittura, frequentando lo studio di Couture. Non frequenta istituti d'arte ma si applica con studio individuale alla storia dei grandi maestri attraverso analisi sulle opere e frequenti viaggi. Nel '61 espone al Salon, risquotendo modesto successo che purtoppo dura poco; Manet fallisce alla seconda esposizione. L'artista inizia a frequentare i locali degli impressionisti e conosce grandi artisti come Monet e Renoir. Spesso si reca con loro per la pittura en plein air; tuttavia non si integra completamente con la corrente artistica. Non partecipa alle mostre di gruppo e non si riconosce come impressionista. Negli anni ottanta espone le sue opere in mostre internazionali ed ottiene dopo due anni la Legion d'Onore. Muore a Parigi a causa di una malattia nel 1883.